Restituir el derecho a la educación superior de los y las jóvenes de nuestro país es un desafío que comienza por fortalecer las vías de ingreso a las universidades que van más del sistema tradicional de selección universitaria PSU, principalmente porque los(as) estudiantes egresados(as) de liceos con alto índice de vulnerabilidad no alcanzan el puntaje necesario para ingresar a las distintas carreras. De esta manera, ven obstaculizados sus deseos de continuidad de estudios universitarios. 

Este escenario de inequidad ha sido abordado desde diversas universidades en Chile, a través de la creación de programas de acceso inclusivo que buscan reconocer a estudiantes talentosos(as), destacados(as) por su trayectoria escolar y provenientes de contextos académicamente desfavorecidos. 

De esta forma, nacen nuevas alternativas de ingreso a la educación superior, siendo pionera la Red Nacional del Programa Propedéutico, conformada por distintas universidades del país, que permitió la apertura de cupos especiales para alumnos(as) con mérito académico e insertos en contextos menos favorecidos. Posteriormente, el año 2014, el Ministerio de Educación impulsó el Programa de Acompañamiento y Acceso Efectivo a la Educación Superior, PACE, con el propósito de promover la equidad en el acceso, además de facilitar el progreso y la titulación de los(as) estudiantes universitarios(as). 

En ese contexto, la Universidad Austral de Chile, con su profunda vocación pública y compromiso social, ha implementado ambos programas, Propedéutico y PACE, en la zona sur austral del país, acompañando a más de 4300 estudiantes de liceos municipales y subvencionados en su preparación para la educación superior y para la vida, desarrollando un trabajo integral con comunidades educativas de las regiones de Los Ríos, Los Lagos y Aysén. 

Para el Campus Patagonia UACh, esta tarea se vuelve un desafío aún mayor, debido a la dispersión territorial que se debe sortear para trabajar con estudiantes provenientes de realidades socioeducativas diversas, desde Melinka hasta Cochrane. 

La creación de programas de acceso inclusivo, al alero del Departamento de Vinculación, Acceso y Permanencia Estudiantil que creó recientemente la UACh, ha generado resultados concretos y positivos para las comunidades de nuestra región. Una experiencia a destacar, en la comuna de Guaitecas, es que este año la mitad de los(as) estudiantes de cuarto medio del Liceo de Melinka tuvo la oportunidad de postular a la educación superior a través de los cupos PACE, que reconocen su trayectoria secundaria, sin importar el puntaje obtenido en la PSU. 

Con una mirada inclusiva y territorial, el Campus Patagonia UACh, ha impactado significativamente en el ingreso a la educación superior, ampliando las expectativas académicas y profesionales de los y las jóvenes que participan de los Programas PACE y Propedéutico en la región de Aysén.

Bernardita Maillard Villarino. 

Coordinadora Institucional Regional Programas PACE y Propedéutico.